Déguster l’anguille et le congre à Ginza, Tokyo — Une plongée dans la cuisine traditionnelle japonaise

Lors d’un voyage au Japon, vous pourriez être surpris de découvrir qu’au-delà des célèbres sushis et ramens, il existe une richesse insoupçonnée de plats traditionnels. Parmi eux, l’anguille (unagi) et le congre (anago) occupent une place particulière. Bien qu’ils se ressemblent à première vue, leur habitat, leur goût et leur mode de préparation diffèrent grandement.

L’anguille en particulier est un ingrédient spécial qui possède une longue histoire et une forte dimension culturelle. Au Japon, elle est appréciée non seulement comme un mets, mais aussi comme une tradition saisonnière, et même comme un plat fortifiant consommé durant les périodes de grande chaleur.

Dans cet article, nous vous proposons de découvrir l’histoire de l’anguille au Japon, ainsi qu’une sélection de restaurants recommandés où vous pourrez savourer de délicieux plats à base d’unagi ou d’anago. Tous ces établissements sont accessibles aux débutants et offrent des saveurs authentiques — une excellente idée pour enrichir votre séjour au Japon.

L’histoire de l’anguille et son lien profond avec la culture japonaise

L’anguille a fait son apparition dans la culture culinaire japonaise dès l’époque de Nara, aux alentours du VIIIe siècle. À cette époque, on lui attribuait une valeur médicinale : elle était appréciée pour sa richesse nutritionnelle et ses bienfaits contre la fatigue estivale.

Ce n’est qu’à partir de l’époque d’Edo (XVIIe–XIXe siècles) que le style de cuisson connu sous le nom de kabayaki — des filets d’anguille grillés au charbon avec une sauce sucrée-salée — s’est popularisé parmi le peuple. C’est également à cette période qu’est né le fameux unadon (bol de riz garni d’anguille grillée), un plat classique encore très apprécié aujourd’hui par les Japonais.

Chaque année, vers la fin juillet, une coutume bien ancrée au Japon consiste à manger de l’anguille lors du Doyō no Ushi no Hi, une journée particulière du calendrier traditionnel. Selon une légende, cette tradition remonterait à l’époque d’Edo, lorsque le savant Hiraga Gennai aurait conseillé à un vendeur d’anguilles d’en faire la promotion durant l’été, saison où les ventes étaient faibles.

Quelle est la différence entre l’unagi et l’anago ?

Bien que l’unagi (anguille d’eau douce) et l’anago (congre) soient tous deux des poissons longs et minces à l’apparence similaire, ils sont en réalité très différents.

◾️Unagi

C’est un poisson d’eau douce, connu pour sa chair grasse et sa saveur riche. Sa texture tendre et moelleuse se marie parfaitement avec une sauce sucrée-salée (tare), typique des préparations à la japonaise.

◾️Anago

C’est un poisson de mer, plus maigre que l’unagi, avec une saveur plus légère et délicate. Il est souvent utilisé comme garniture pour les sushis, et sa saveur est souvent mise en valeur par une préparation simple, comme avec du sel ou du vinaigre.

Au Japon, la manière de déguster l’unagi et l’anago varie selon les régions et les saisons, ce qui permet d’apprécier pleinement la diversité et les particularités de chacun.

Après avoir découvert les différences entre l’unagi et l’anago ainsi que leur riche histoire, vous vous demandez sûrement : « Où peut-on en déguster ? »
Au Japon, il existe une grande variété de restaurants spécialisés dans l’anguille ou le congre — allant des établissements traditionnels de longue date aux adresses plus décontractées, faciles d’accès.

Dans la suite de cet article, nous vous présentons une sélection de restaurants à Tokyo, recommandés pour leur authenticité et leur accessibilité, même pour les voyageurs étrangers.

『にょろ助 銀座』Nyoro-suke Ginza

À seulement 3 minutes à pied de la station Ginza (Tokyo Metro), Nyoro-suke Ginza est un restaurant spécialisé où l’on peut déguster de l’unagi grillé au charbon de bois dans les règles de l’art, tout en profitant d’une atmosphère décontractée.

Il est situé dans un quartier chic, entouré de boutiques de grandes marques.

Le restaurant adopte le style de cuisson jiyaki (typique de la région du Kansai), qui consiste à préparer l’anguille vivante sur place, puis à la griller soigneusement sur un feu de charbon de bois.

L’extérieur est croustillant, l’intérieur reste moelleux — une cuisson parfaitement maîtrisée qui fait ressortir toute la richesse du gras de l’anguille, subtilement parfumée par le charbon. Un plat inoubliable à savourer absolument.

En plus des classiques comme le unajū (anguille grillée sur riz) ou le kabayaki, le restaurant propose une grande variété de plats mettant en valeur l’unagi sous un jour nouveau, tels que des sashimis ou des plats en marmite.

(Veuillez noter que les menus et les prix des formules peuvent varier selon la saison.)

L’établissement dispose de salles privées et de grandes tables, ce qui le rend idéal aussi bien pour un déjeuner en solo, un repas en famille qu’un dîner un peu plus spécial.Un menu en anglais est également disponible, permettant aux visiteurs étrangers de découvrir la culture de l’anguille japonaise en toute tranquillité.

Adresse : 6-12-7 Ginza, Chūō-ku, Tokyo (Ginza Shinsei Building)

Réservez votre table en ligne au Nyoro-suke Ginza dès maintenant.

『鰻ひつまぶし備長 三越銀座店』Hitsumabushi Binchō – Mitsukoshi Ginza

À seulement une minute à pied de la station Ginza (Tokyo Metro), Hitsumabushi Binchō est situé à l’intérieur du grand magasin de renom Mitsukoshi Ginza.

Cet établissement rare à Tokyo vous permet de déguster le hitsumabushi, un plat traditionnel originaire de Nagoya, réputé pour sa façon unique de savourer l’anguille.

Très apprécié tant par les habitants que par les visiteurs étrangers, ce restaurant connaît souvent une forte affluence, avec des files d’attente fréquentes à l’heure du déjeuner et du dîner.

L’anguille, grillée au charbon de bois, est nappée d’une sauce riche à base de tamari (sauce soja foncée), qui lui confère une profondeur de goût et un arôme intense à chaque bouchée.

Le véritable atout du hitsumabushi réside dans sa manière unique d’être dégusté en trois étapes :

D’abord tel quel, pour apprécier pleinement la saveur de l’anguille.

Ensuite, accompagné de condiments comme des oignons verts ou du wasabi.

Enfin, arrosé de bouillon chaud pour une version façon ochazuke (riz au thé).

C’est une expérience culinaire typiquement japonaise, où un seul plat permet de savourer plusieurs variations de goût.

(Veuillez noter que les menus et les tarifs peuvent varier selon la saison.)

L’intérieur du restaurant offre une atmosphère paisible de style japonais moderne, idéale aussi bien pour un déjeuner entre deux visites que pour un dîner de célébration.

Situé à l’intérieur d’un grand magasin prestigieux, il offre un cadre rassurant — parfait pour une première expérience du hitsumabushi en toute tranquillité.

Adresse : Mitsukoshi Ginza, 4-6-16 Ginza, Chūō-ku, Tokyo

Un simple clic pour réserver votre table au Hitsumabushi Binchō – Mitsukoshi Ginza

『はかりめ』Hakarime

À seulement deux minutes à pied de la station Ginza, Hakarime est un restaurant rare spécialisé dans l’anago (congre), mettant à l’honneur des produits naturels et locaux, exclusivement issus du Japon.

En tant que l’un des rares établissements au Japon entièrement dédié à l’anguille de mer, il jouit d’une grande popularité depuis de nombreuses années.

Le menu propose une grande variété de plats mettant en valeur l’anago sous toutes ses formes : sashimi, mijoté, shabu-shabu, tempura, et même hitsumabushi (anguille sur riz façon Nagoya).

Parmi les incontournables, deux spécialités méritent une mention particulière : le Anago-don (shiro) et le Anago Hitsumabushi-jū, tous deux présentés dans le magazine japonais Dear.

Le filet d’anago grillé sans sauce (shiroyaki), délicatement posé sur un lit de riz, fond littéralement en bouche et offre une expérience gustative inoubliable.

(Veuillez noter que les menus et les prix peuvent varier selon la saison.)

L’intérieur du restaurant est un bel espace de style japonais, décoré de cloisons en bois et de tatamis, créant une atmosphère paisible et raffinée.

À l’exception du comptoir, toutes les tables sont installées dans des salles privées avec des sièges horigotatsu (avec espace pour les jambes sous la table), idéales pour passer un moment intime et détendu.

Hakarime est l’endroit parfait pour ceux qui souhaitent découvrir l’anago, un ingrédient typiquement japonais, dans un cadre calme et authentique.

C’est une adresse idéale pour les voyageurs à la recherche d’une cuisine japonaise raffinée et d’un repas un peu spécial.

Adresse : 6e étage, Cheers Ginza, 5-9-5 Ginza, Chūō-ku, Tokyo

Réservez au Hakarime aujourd’hui pour une expérience culinaire inoubliable.

『あなご屋銀座ひらい』Anagoya Ginza Hirai

Récompensé par une mention dans le Guide Michelin, Anagoya Ginza Hirai est un restaurant spécialisé dans l’anago, reconnu pour son excellence.

Niché dans une rue calme de Ginza, cet établissement discret propose une cuisine raffinée mettant à l’honneur le mesokko, une jeune anguille de moins de 35 cm, connue pour sa chair délicate et savoureuse.

Le plat le plus populaire est le Hakomeshi, un coffret de riz garni à la fois d’anago mijoté et grillé.

Le contraste entre la tendreté fondante de l’anago mijoté et le parfum grillé de l’anago rôti est tout simplement exceptionnel — même les novices seront surpris par la richesse insoupçonnée de ce mets.

Le restaurant propose également un large éventail de plats à base d’anago selon les saisons : sushis, tempura, shabu-shabu, ou encore le mizore nabe (fondue japonaise aux radis râpés), une spécialité hivernale.

Pour ceux qui souhaitent vivre un moment vraiment spécial, un menu kaiseki (gastronomique japonais) mettant en valeur les saveurs saisonnières est vivement recommandé.

(Veuillez noter que les menus et les tarifs peuvent varier selon la saison.)

La cuisine suit le rythme des saisons, mettant en valeur l’anago à son meilleur : en sashimi durant l’été, en shabu-shabu à l’automne, ou encore en mizore nabe (fondue au radis râpé) en hiver.

Le restaurant propose également un menu kaiseki raffiné, composé de plats de saison soigneusement préparés — idéal pour une expérience culinaire japonaise authentique.

Avec seulement 4 places au comptoir et 16 places à table, l’établissement offre un cadre intime et apaisant.

Son service attentionné et son atmosphère sereine sont particulièrement appréciés.

Même si le personnel ne parle pas couramment anglais, tout est mis en œuvre pour que les clients étrangers puissent profiter de leur repas en toute tranquillité, ce qui explique le grand nombre d’habitués parmi les visiteurs internationaux.

Adresse : 5-9-5 Ginza, Chūō-ku, Tokyo

Sans plus attendre faites votre réservation en ligne au Anagoya Ginza Hirai

L’unagi et l’anago, ces mets traditionnels japonais, ne sont pas de simples ingrédients.

Ils incarnent une longue histoire, des savoir-faire régionaux et une véritable richesse culturelle.

Leur saveur subtile et la finesse de leur préparation ne peuvent être pleinement appréciées qu’en les dégustant dans un véritable restaurant japonais.

Tous les établissements présentés dans cet article sont des adresses réputées où même les visiteurs étrangers peuvent se rendre en toute sérénité.

De lieux conviviaux pour un repas décontracté à des restaurants raffinés pour une expérience plus exclusive, Tokyo offre une diversité d’options unique en son genre, adaptée à chaque type de voyageur.

Si l’idée de déguster des sushis vous met l’eau à la bouche, ce guide des bonnes manières est parfait pour vous accompagner dans cette expérience gastronomique au Japon ! »

Lors de votre séjour au Japon, ne manquez pas l’occasion de découvrir les arômes irrésistibles de l’unagi grillé au charbon ou la tendresse fondante de l’anago.

Un seul plat pourrait bien devenir l’un des souvenirs les plus mémorables de votre voyage.

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