La culture des izakayas japonais : un lieu où la nourriture et les gens se rencontrent

En franchissant le rideau traditionnel à l’entrée, un autre visage du Japon se révèle.

Vers 19h, à la sortie du travail, l’ambiance est déjà animée à l’intérieur d’un izakaya. Enveloppé par l’arôme alléchant du yakitori grillé, on s’assoit au comptoir en bois et on lève son verre pour un «Otsukaresama !» accompagné d’une bière bien fraîche.

Parfois, la conversation commence naturellement avec la personne assise à côté, même si l’on ne se connaît pas.

Un izakaya n’est pas seulement un endroit pour boire et manger. C’est un lieu où l’on peut entrevoir la vie quotidienne et les relations humaines des Japonais – un espace authentique rempli de ce que l’on pourrait appeler “l’essence du Japon”.

Contrairement aux bars ou bistrots français, les izakayas possèdent une chaleur unique propre à la culture japonaise.

C’est quoi un izakaya ?

Un izakaya est un restaurant décontracté où l’on peut profiter de différents plats accompagnés de boissons alcoolisées, le tout dans une ambiance conviviale.

À l’origine, ces établissements remontent à l’époque d’Edo, où les gens buvaient debout dans des magasins de saké. Au fil du temps, les izakayas ont commencé à proposer des plats, jusqu’à devenir les lieux chaleureux et variés que l’on connaît aujourd’hui.

Moins formel qu’un restaurant, mais avec un choix de plats bien plus large qu’un bar, l’izakaya attire aussi bien les locaux que les touristes.

Ces dernières années, ils sont devenus une étape incontournable pour de nombreux voyageurs au Japon, qui souhaitent vivre une expérience authentique et savoureuse.

Pour une première visite en toute sérénité : les petites règles des izakayas.

Les izakayas ont une culture un peu unique, propre au Japon. Voici quelques conseils utiles pour celles et ceux qui s’y rendent pour la première fois :

・L’otoshi 

Dès que vous vous asseyez, il se peut qu’un petit plat vous soit servi automatiquement. Il s’agit d’un amuse-bouche inclus dans les frais de service. C’est une tradition courante au Japon, même si vous ne l’avez pas commandée.

・On commence toujours par un “kanpai”

Au Japon, il est habituel de commencer la soirée par un toast. Une fois que les boissons sont servies, levez votre verre avec les autres en disant “Kanpai !” avant de prendre la première gorgée.

・Appeler le personnel

Pour attirer l’attention du serveur ou de la serveuse, il est courant de dire à voix haute “Sumimasen !” (excusez-moi). De plus en plus de restaurants disposent aussi de boutons d’appel à table.

・On partage les plats

Contrairement aux restaurants occidentaux, les plats ne sont pas servis individuellement. Tout est à partager : on commande plusieurs plats pour la table et chacun se sert. Cela permet de goûter à plus de saveurs et de passer un bon moment ensemble !

Quel izakaya choisir ? Nos recommandations pour les débutants.

Vous avez envie d’essayer un izakaya, mais vous ne savez pas lequel choisir ? Vous n’êtes pas seul.

À Tokyo, il y a des centaines d’izakayas, chacun avec son propre style, son ambiance et ses spécialités. Cela peut être difficile de savoir par où commencer !

C’est pourquoi nous avons sélectionné quatre établissements populaires auprès des visiteurs étrangers.

Ils sont parfaits pour une première expérience : accessibles, accueillants et pleins de saveurs japonaises à découvrir.

『焼き鳥 しょうちゃん 吉祥寺本店』Yakitori Shōchan – Kichijōji

Situé dans le quartier animé de Kichijōji, ce restaurant spécialisé dans le yakitori (brochettes de poulet grillé) est un véritable favori des habitants.

L’ambiance y est vivante et chaleureuse, et même les débutants s’y sentent vite à l’aise. C’est l’endroit idéal pour découvrir le côté convivial des izakayas japonais.

Le secret de son succès ? Le poulet ultra-frais, abattu le matin même, et grillé avec soin au charbon de bois Binchōtan.

Le résultat : des brochettes juteuses et savoureuses, avec un parfum grillé irrésistible. Vous pourrez même goûter à des morceaux rares comme le foie dorsal (sekimo) ou la trachée (saezuri), difficiles à trouver ailleurs, même au Japon !

La carte propose aussi un large choix de sakés et de shōchū, parfaits pour accompagner les plats.

Très apprécié des habitués du quartier comme des visiteurs étrangers, cet izakaya vous donnera sûrement envie d’y revenir encore et encore.

Adresse : 1-23-3 Kichijōji Honchō, Musashino, Tokyo

Réservez votre table en ligne au Yakitori Shōchan – Kichijōji dès maintenant.

『醸し屋 素郎slow』Kamoshiya Slow – Akabane

Si vous aimez le saké japonais, ne manquez pas de visiter Kamoshiya Slow, un izakaya situé à Akabane, au nord de Tokyo.

Avec son ambiance calme et apaisante, c’est l’endroit idéal pour plonger dans l’univers riche et raffiné du saké.

Ce restaurant propose plus de 100 variétés d’alcools, incluant des sakés saisonniers, des crus locaux venus des quatre coins du Japon, et une belle sélection de shōchū soigneusement choisis.

Côté cuisine, vous pourrez savourer des plats traditionnels comme le tataki de poulet de Miyazaki, du poisson mijoté (ara-daki), ou encore du poulet frit maturé — tous pensés pour sublimer le goût du saké.

Le soir, des menus complets pour les groupes sont disponibles dès 3 000 yens. Pour encore plus de gourmandise, vous pouvez ajouter un supplément de 500 yens pour des plats plus élaborés, ou 1 500 yens pour bénéficier de 2 heures de boissons à volonté.

Si vous passez par Akabane pendant votre voyage, ce lieu est parfait pour découvrir la culture du saké japonais dans une atmosphère détendue et authentique.

Adresse : 1-39-8 Akabane, Kita-ku, Tokyo (1er étage du bâtiment Saamu)

Un simple clic pour réserver votre table au Kamoshiya Slow – Akabane

『牡蠣海鮮料理 かき家 こだはる 新橋店』Kakiya Kodaharu – Shimbashi

Niché dans une ruelle calme le long de la rue de briques rouges (Akarenga-dōri), Kakiya Kodaharu est un izakaya spécialisé dans les huîtres, encore peu connu du grand public.

L’intérieur au style sobre et élégant évoque une atmosphère de refuge discret — parfait pour ceux qui souhaitent prendre leur temps et savourer un bon repas.

Le restaurant propose des huîtres ultra-fraîches, sélectionnées avec soin dans tout le Japon.

Vous pouvez les déguster crues, grillées, frites ou encore en shabu-shabu (fondue légère), dans un éventail de préparations qui met en valeur la richesse du produit.

En plus des huîtres, la carte propose aussi des plats populaires comme le ragoût de soja au beurre, le saumon grillé (harasu) ou le canard légèrement rôti — tous parfaitement assortis à un bon verre de saké.

Depuis son ouverture en 2015, l’établissement a gagné une solide réputation grâce au bouche-à-oreille.

Aujourd’hui, il est autant apprécié par les amateurs d’huîtres que par les salariés du quartier à la recherche d’un dîner raffiné après le travail.

Que vous soyez passionné de fruits de mer ou simplement curieux de goûter aux trésors de la mer façon japonaise, ce lieu est une véritable pépite à découvrir lors de votre passage à Tokyo.

Adresse : 3-8-8 Shimbashi, Minato-ku, Tokyo (2e étage)

Réservez au Kakiya Kodaharu – Shimbashi aujourd’hui pour une expérience culinaire inoubliable.

『よかたい 総本店』Yokatay – Honten (Fukuoka)

Situé à seulement une minute de marche de la gare de Hakata, Yokatay Honten est un grand izakaya où l’on peut aussi bien boire un verre rapidement en solo que partager un repas convivial en groupe.

L’établissement se divise en deux espaces : un comptoir de tachinomi (debout) ouvert dès 13h pour un apéritif express, et une grande salle de restaurant ouverte à partir de 17h, pouvant accueillir jusqu’à 80 personnes.

Le plat phare ici, c’est la peau de poulet grillée (tori kawa) croustillante à souhait !

Mais ce n’est pas tout : goma saba (maquereau cru au sésame), motsunabe (fondue de tripes), huîtres frites, ailes de poulet, toriten (beignets de poulet) et gyozas locaux font partie de la carte, pour une immersion totale dans la cuisine de Kyūshū.

Pour accompagner tout ça, on recommande les cocktails au citron bien parfumés (lemon sour) ou une bière glacée — le tout parfait pour sublimer ces plats savoureux.

Le coin debout ne se réserve pas, mais la salle principale, oui ! Il existe même des salles privées avec tatami ou sièges creusés (horigotatsu) pour plus de confort lors de repas entre amis ou collègues.

Des formules avec boissons à volonté pendant 2 heures sont disponibles à partir de 4 000 yens, avec des plats typiques comme le motsunabe ou le porc d’Itoshima — une belle façon de découvrir la gastronomie locale à prix doux.

Adresse : 6-11 Hakata Ekimae Chūō-gai, Hakata-ku, Fukuoka (1er étage)

Sans plus attendre, faites votre réservation en ligne au Yokatay – Honten (Fukuoka)

L’izakaya, une porte d’entrée vers le quotidien japonais.

Visiter les sites touristiques, c’est passionnant. Mais entrer dans un izakaya, c’est goûter à la vie quotidienne des Japonais.

Autour de plats à partager, les conversations viennent naturellement. Ces instants chaleureux font partie de ces souvenirs de voyage qu’on n’oublie jamais.

Même si vous ne parlez pas parfaitement la langue, un sourire et un petit “Kanpai !” suffisent souvent à créer un lien.

Alors lors de votre passage à Tokyo, n’hésitez pas à pousser le rideau d’un izakaya pour vivre une expérience japonaise authentique, simple et inoubliable.

Par ailleurs, vous pourriez aussi vous régaler avec le tonkatsu à Tokyo : un plat japonais né de la cuisine occidentale.

Assurez-vous de planifier votre sortie gastronomique en toute sérénité en réservant votre table à l’avance. Cela vous garantit une place et vous évite toute déconvenue. Pour une expérience fluide et efficace, nous vous recommandons AutoReserve, la plateforme incontournable pour réserver en ligne votre restaurant préféré. Son interface intuitive et sa fiabilité en font le choix idéal pour organiser vos repas sans tracas.