Le Musée Paul Valéry accueille GRECO (1541-1614) et consacre, dans un concept nouveau, son exposition d’été à une seule œuvre du Maître. Grâce au prêt exceptionnel du Musée de Santa Cruz de Tolède, où elle est conservée depuis 1961, l’Immaculée conception de la chapelle Oballe, chef-d'œuvre de la dernière période tolédane de Greco (1541-1614), sera exposée pour la première fois en France.

LE GRECO

L’Immaculée conception de la chapelle Oballe

Pour prendre le temps de regarder une œuvre autrement, des conditions muséographiques et scénographiques particulières ont été réunies afin d’offrir aux visiteurs une occasion unique d’admirer et de comprendre l’œuvre.

EL GRECO – L’Immaculée Conception de la chapelle Oballe 1608- 1613

Huile sur toile, 3,48 x 1,74 m

Musée de Santa Cruz, Tolède ©Parroquia de San Nicolás. Toledo. Spain © David Blázquez

Significative de l’art de la Contre-Réforme, qui installe au premier plan le caractère mystique du sujet, l’Immaculée Conception (1608-1613) a été réalisée pour le maître-autel de la chapelle Oballe de l’église de San Vicente, à Tolède.

Le projet d’ornementation de la chapelle Oballe avait été initialement confié par le Conseil de la Ville à Alessandro Semini, artiste originaire de Gênes. Après la disparition du peintre génois en 1607, le Conseil se tourne vers GRECO, présent à Tolède depuis trente ans.

Celui-ci reprend l’ensemble, imposant des modifications radicales au projet, substituant à la fresque une toile d’autel de plus grandes dimensions accompagnée de deux portraits de saints, saint Pierre et saint Ildefonso, ainsi que d’une Visitation, qui ne seront finalement accrochés qu’après la mort de l’artiste en 1617.

Commandée pour être livrée à l’occasion de la fête de l’Assomption en 1608, la toile n’est achevée qu’en 1613, un an avant la mort du peintre.

L’œuvre signe en quelque sorte le testament esthétique de GRECO et constitue une synthèse de l’ensemble des recherches de l’artiste, fondées à la fois sur un idéal de beauté, sur les éléments fondamentaux que sont la lumière et la couleur ainsi que sur un étirement des formes.

Le tableau au format monumental (3,47 x 1,74 m) présente dans une composition ascensionnelle, la Vierge Marie, qui a pu être comparée à une « Victoire de Samothrace chrétienne » (Manuel B. Cossío).

Vêtue d’une tunique rouge et d’un manteau bleu, elle occupe d’une manière imposante le centre du tableau, comme suspendue dans un espace céleste dominé par la colombe du Saint-Esprit. Entourée

d’anges, de chérubins et de Saint-Jean l’Évangéliste, elle est accompagnée dans son mouvement par la figure d’un ange drapé de jaune, qui, à ses pieds, opère le lien entre espaces céleste et terrestre, le monde terrestre étant représenté en bas par une vue de la ville de Tolède.

L’emploi de couleurs pures, l’élongation des formes, la perturbation des repères les plus communs – gravité et légèreté, proche et lointain, espace physique et monde spirituel – proposent ainsi une vision singulière.

Une autre manière de regarder une oeuvre

L’œuvre de GRECO appelle à la contemplation et à la méditation, autant par la virtuosité du peintre qui se révèle dans la beauté des figures et des détails les plus menus que par la grandeur de la composition.

Pour exercer son regard, chacun bénéficiera des meilleures conditions de visite possibles. Dans tous les cas, les visiteurs jouiront d’une visibilité optimale, soit confortablement assis dans de nombreux fauteuils et canapés permettant de prolonger à souhait la contemplation, soit en se déplaçant face à l’œuvre pour mieux en percevoir la dynamique.

Dans le parcours muséographique, des dispositifs de médiation, films et textes, aborderont la toile sous différents aspects, technique, historique ou encore esthétique.

Tout visiteur pourra ainsi au gré de ses préférences passer d’une salle à l’autre en toute liberté, multipliant ainsi les perspectives et les occasions de revoir l’œuvre sous un jour nouveau ou bien d’en percevoir des aspects inaperçus au premier abord.

Informations Pratiques

Musée Paul Valéry

148, rue François Desnoyer – 34200 Sète

Jours et horaires d’ouverture jusqu’au 31 octobre

Le musée est ouvert tous les jours de 9h30 à 19h00

Tarifs pendant exposition

• Entrée : 9,5 € – Visite commentée : 1 €
• Jeunes (10-18 ans), étudiants : 5 €
• Enfants moins de 10 ans, demandeurs d’emploi, scolaires ville de Sète : gratuit
• Groupes plus de 10 personnes : 7,5 €
• 1er dimanche de chaque mois, accès gratuit à la visite des collections
• Scolaires hors ville de Sète : 25 € par classe

Site internet

www.museepaulvalery-sete.fr