Ariège, terre d’histoire et source d’étonnement, dévoile un brin d’histoire en Ariège Pyrénées, révélant les riches héritages qui font de cette région une destination captivante.

Ariège, Destination Touristique d’Exception

Dotée d’une histoire riche et foisonnante, l’Ariège a été modelée par la créativité naturelle de ses éléments et sublimée par le talent de l’Homme. Ce territoire, à la fois sauvage et paisible, déborde de merveilles à découvrir.

À chaque saison, les curiosités de cette région aux charmes modestes attendent sereinement de captiver ses visiteurs. Que ce soit lors d’une simple visite ou d’une balade balisée, l’Ariège offre une invitation à l’évasion et à la ressource, ne demandant qu’à être explorée, son patrimoine méritant admiration à chaque pas.

L’Ariège se révèle comme une terre façonnée avec habileté par la main de l’Homme. Des bâtisseurs émérites ont contribué à l’opulence de son patrimoine et à l’irrésistible charme de ses villages. Ce savoir-faire exceptionnel a donné naissance à des constructions sublimes, offrant une invitation à la déambulation à travers des édifices chargés d’histoire et de beauté architecturale.

Dans cet article, nous vous invitons à découvrir une sélection des plus beaux lieux chargés d’histoire qui font la renommée de l’Ariège, révélant les trésors patrimoniaux et les témoignages fascinants de cette région exceptionnelle.

La bastide de Mirepoix

Plongeons dans l’univers des bâtisseurs avec la bastide de Mirepoix, l’une des perles du sud de la France qui incarne à la perfection cet art architectural. Ayant vu naître Émile Pinet-Laprade, l’architecte à l’origine de la construction de la ville de Dakar en 1857, Mirepoix a également servi d’inspiration à Serge Binoto, le visionnaire derrière la singulière Maison ronde de Mirepoix. Cette résidence avant-gardiste en forme de cylindre, conçue avec audace en 1969, se présente aujourd’hui comme une véritable capsule temporelle du XXe siècle.

Sur les cimes de l’Ariège, un bijou à préserver

L’architecture des Pyrénées ariégeoises offre une évasion, un voyage en dehors de l’espace et même du temps. Des villages perchés à des altitudes vertigineuses, dédiés à l’estive et à la transhumance animale, séduisent les passionnés des vastes horizons. Parmi eux, le site des Goutets, niché au pied du Pic des Trois Seigneurs, se présente comme un véritable joyau.

On se laisse emporter par sa topographie singulière, embellie par les cabanes en pierre érigées près d’un charmant point d’eau. Classé parmi les sites patrimoniaux, Goutets, figé dans le temps, bénéficie d’une campagne de préservation active. Les visiteurs ont toujours la possibilité d’explorer ce trésor historique pour se plonger dans la vie pastorale des siècles passés, ainsi que dans les méthodes de construction ancestrales qui confèrent aux Pyrénées ariégeoises leur charme intemporel.

En cette année 2023, le site a obtenu le prestigieux label de SITE DE PROTECTION REMARQUABLE. Il a récemment été sélectionné par la Mission Patrimoine, initiée par la Fondation du patrimoine et appuyée par le ministère de la Culture. Une campagne de souscription est en cours pour le site de GOUTETS, visant à préserver ce précieux patrimoine pastoral pyrénéen.

Le majestueux château de Foix : un trésor imprenable

Juché sur son piton rocheux depuis l’an mil, le Château de Foix domine la vallée de la Haute Ariège, symbolisant la puissance d’un comté farouchement indépendant et engagé dans la défense de la cause cathare. Témoin de cette résistance, le château a toujours repoussé les assauts, demeurant invaincu au fil du temps.

À l’intérieur de ses trois tours, le Château de Foix semble figé dans le temps, préservant la grande salle de banquet, la chambre du comte, la salle des armes, le cachot, le scriptorium, comme si les comtes de Foix les occupaient encore aujourd’hui. Il fut jadis la demeure de personnages illustres tels que Gaston Fébus et Henri IV.

Actuellement fermé au grand public, le château prévoit de rouvrir ses portes en juin prochain, s’équipant d’un ascenseur pour rendre la visite plus accessible à tous. Pendant la durée des travaux, le musée de 3000 m² demeure ouvert, offrant une opportunité unique de plonger dans l’histoire captivante de ce site exceptionnel.

Les merveilles souterraines de l’Ariège

Figée dans son écrin actuel depuis des milliers d’années, l’Ariège abrite des sites naturels étonnants, des plus hauts sommets de ses montagnes au plus profond de sa terre. Le département fourmille de lieux souterrains et de grottes à découvrir. Ces lieux cachés mais exceptionnels, sont ouverts aux curieux, amoureux des curiosités qu’offre la nature.

Grotte de niaux, vers les origines de l’art

Un trésor de la destination ariégeoise. À la lueur d’une lampe, les visiteurs suivent les traces de Cro-Magnon pour explorer cette grotte exceptionnelle. Recouverte de peintures et de gravures au sol, Niaux est l’une des rares grottes ornées où l’on peut contempler les peintures originales, réalisées il y a plus de 13 000 ans. Dans le Salon Noir, plus de 70 bisons, d’animaux et de signes énigmatiques se dévoilent, offrant un fascinant voyage vers les origines de l’art.

Grotte du mas d’azil, la curiosité géologique

Son porche impressionnant résonne comme une invitation à la découverte. Au-delà de son aspect grandiose, la grotte du Mas d’Azil, qui a donné son nom à une époque de la préhistoire, renferme des vestiges préhistoriques que les visiteurs redécouvrent lors de la visite guidée.

Des objets gravés et sculptés par Cro-Magnon aux ossements d’animaux de l’ère glaciaire, les archéologues d’un jour en prennent plein les yeux. En actualité, l’étude de l’art pariétal (dessins sur les parois) vient de reprendre dans la grotte du Mas-d’Azil.

Une équipe du Centre national de la recherche scientifique est actuellement sous terre, lançant une vaste campagne de représentations graphiques des diverses cavités de la grotte. Les techniques de relevés ont évolué depuis les dernières datant de 1980. Les scientifiques prévoient de donner une conférence pour faire le point sur les nouvelles découvertes, ravissant ainsi les passionnés d’archéologie.

Opération « deep time » dans la grotte de Lombrives

Objet de nombreuses légendes, la grotte de Lombrives, plus vaste grotte d’Europe, attire désormais tous les regards scientifiques depuis que 15 personnes ont été plongées en son sein pendant 40 jours, dans le cadre de l’opération « deep time ».

Parc de la Préhistoire de Tarascon-sur-Ariège

En plus de l’espace muséographique et de ses reproductions grandeur nature, le Parc de la Préhistoire invite ses visiteurs à se plonger dans la peau de leurs ancêtres et des archéologues qui les ont découverts. L’initiation aux techniques de chasse, à la taille de silex ou encore à l’élaboration d’un feu de camp fait de cette expérience une sortie idéale à faire en famille, où petits et grands ressortiront experts de cette période.

Ariège : Une Mosaïque de Trésors à Explorer

En explorant les rivières sinueuses, les bastides historiques, les grottes mystérieuses, et les musées captivants, l’Ariège se révèle comme une destination où l’histoire, la nature et la curiosité s’entremêlent harmonieusement. Chaque coin de ce département français dévoile des récits anciens et des trésors cachés, offrant aux visiteurs une expérience inoubliable.

Que ce soit au sommet des montagnes majestueuses ou dans les profondeurs des grottes millénaires, l’Ariège se présente comme une mosaïque de richesses à explorer, suscitant l’admiration et la fascination à chaque étape. Embarquez pour un voyage au cœur de l’Ariège, où l’histoire prend vie et la nature dévoile ses secrets, créant une toile unique d’aventures et de découvertes.